威斯敏斯特中央大厅现在经营的大楼,是为数不多的专为举办活动而建的建筑之一。它在当时被称为卫理公会中央大厅,最初是建来当作公众和卫理公会的集会场所,由建筑师亨利·沃恩·兰卡斯特(Henry Vaughan Lanchester)和埃德文·阿尔佛雷德·里卡兹(Edwin Alfred Rickards)共同设计。
自1912年10月开放后,卫理公会中央大厅迅速成为了举办时事活动、辩论会和音乐会的主要场所。它是如此受欢迎,于是威斯敏斯特中央大厅很快就诞生了,从那时起,我们就一直在此举办各种活动。我们还将继续成为伦敦最受欢迎的场馆之一,尤其是举办特殊活动、公共音乐会和展览。
凭借着我们丰富的、历史悠久的遗产,我们这座建筑举办了许多世界上最重要的文化和政治活动,并接待了一些最知名的公众人物,包括温妮·曼德拉(Winnie Mandela)、圣雄甘地(Mahatma Gandhi)和米哈伊尔·戈尔巴乔夫(Mikhail Gorbachev)。
我们举办过很多重大的活动,包括1946年的第一届联合国大会、1968年的安德鲁•劳埃德•韦伯(Andrew Lloyd Webber)首次公开演出、2012年的劳伦斯世界体育奖颁奖礼(Laureus World Sports Awards)和持续多年的BBC新年前夕音乐会。
我们独特的场馆建于1905年至1911年间,是在原皇家水族馆(Royal Aquarium)的旧址上建造的,以纪念卫理公会创始人约翰·卫斯理(John Wesley)逝世一百周年。为了在建设前筹集建筑成本,卫理公会在1898年设立了“卫理公会二十世纪基金(Wesleyan Methodist Twentieth Century Fund)”。
不论贫富,每个捐赠者只能捐赠一几尼——这使得该基金被俗称为“百万几尼基金(Million Guinea Fund)”。该基金在1904年停止筹集资金,共筹集到了1024501几尼,相当于现在的1075727英镑。
1905年至1911年期间,有四分之一的百万几尼基金被分配来建造卫斯理纪念馆。它被设想为一个“丰碑式纪念馆”,是专门设计给当时卫理公会的会众和神职人员的集会场地。
我们迄今与卫理公会共用一个场馆。我们的建筑之中仍然还有一个繁荣的卫理公会社群,并定期举办礼拜和祈祷活动,并在我们当地提供慈善服务。
威斯敏斯特中央大厅是一座精致的维也纳巴洛克风格的建筑,跟附近威斯敏斯特教堂(西敏寺)的哥特式建筑形成了鲜明对比。
中央大厅的关键特征依然是漂亮的大礼堂,它在当时被认为是工程奇迹。
大礼堂的自承式圆顶天花板是欧洲同类建筑中规模最大的,它的宏伟据说反映了建造威斯敏斯特中央大厅的最初意图,即作为卫理公会会众和更广泛公众的重要集会场所。
虽然威斯敏斯特中央大厅主要是建来供卫理公会使用的,但它也打算用作所有人的公共集会场馆,不管他们的宗教信仰如何。
威斯敏斯特中央大厅在建造之时,据说将会“为宗教、教育、科学、慈善和社会问题相关会议提供卓越的服务”。
今天,我们将继续为各种各样的客户提供活动服务,并与多个行业的客户保持良好的联系,包括政府、教育、娱乐和企业部门的客户。